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Il seguente paper è in parte tratto dal libro:  Internet per la didattica   dialogare a scuola col mondo   E. Pantò, C. Petrucco,    Apogeo Ed., 1998

Abstract del paper:   1. Bloom, ovvero lo sforzo per gettare delle basi comuni  2. Una Tassonomia degli Obbiettivi Educativi per l’Apprendimento in Internet  3. Tassonomie di strumenti Ipertestuali  4. Internet influenza il nostro modo di pensare?  5. Internet, il libro e la scuola

 
1. Bloom, ovvero lo sforzo per capirsi

Un buon progetto didattico che voglia  sfruttare in modo intelligente le potenzialità della rete dovrebbe partire da una attenta analisi degli obbiettivi educativi che si vogliono raggiungere.

Molti anni fa, all'inizio degli anni '50, Benjamin S. Bloom scrisse in collaborazione con altri studiosi la sua famosa Tassonomia degli Obbiettivi Educativi (1, 1986). L'intento era squisitamente pratico: quello di raccogliere in modo empirico i criteri di valutazione adottati dai docenti quando dovevano - usiamo un termine che gode di sempre minor favore - "esaminare" i loro allievi. Una tassonomia è in parole povere una sorta di classificazioni standard in cui si è cercato di eliminare le ambiguità. Come potente effetto collaterale però, la tassonomia ha il pregio di chiarire e di richiedere un consenso generale su ciò che si vuole valutare, ovvero decidere quali siano i risultati dell'apprendimento che si vogliono ottenere, e cercare di stabilire con esattezza che cosa si vuole sottoporre a verifica. Si tratta appunto della cosiddetta definizione degli obiettivi educativi.

Il termine tassonomia è mutuato pari pari dalle scienze naturali ed indica una classificazione ordinata degli organismi animali e vegetali. Riunisce le varie forme in gruppi via via più comprensivi, ad esempio: razza, specie, genere, famiglia, ordine, classe, tipo, regno, in modo da poterle inquadrare in un sistema che rispecchi il loro effettivo grado di affinità. Ecco la tassonomia di base fornita dal Bloom (per la sfera cognitiva):
 

Vi sono certamente delle incongruenze che sono state fatte rilevare e che si possono riassumere in tre punti: le categorie non sono mutualmente esclusive, il sistema è eterogeneo e la classificazione è convenzionale. Un altro punto spesso contestato è quello relativo all'ordine di precedenza degli elementi nella tassonomia, per cui ad esempio non esistono elementi determinanti per collocare nella gerarchia prima l'analisi e poi la sintesi, o il fatto di porre al vertice la valutazione. Infatti la gerarchia presuppone un crescente livello di difficoltà mano a mano che si sale nella scala delle definizioni. Inoltre non si vede perchè distinguere tre aree (la cognitiva, la psicomotoria e la affettiva): la lettura di una poesia, ad esempio, rientra nella sola area cognitiva o anche in quella affettiva? Alcuni recentemente contestano anche l’approccio lineare della tassonomia, affermando che darebbe scarsa autonomia all’insegnante nello stabilire cosa possa essere considerata un’esperienza valida per i propri alunni. Questi, a loro volta si troverebbero parte scarsamente attiva nel processo di apprendimento, costretto in una troppo rigida struttura gerarchica.
 
Prendendo perciò solo come spunto la tassonomia cognitiva di Bloom, cerchiamo di capire se l'introduzione di Internet nella scuola inevitabilmente porti a ripensare la formulazione o quantomeno l'integrazione di quelli che vengono definiti gli obiettivi educativi del curricolo e quindi ad una nuova tassonomia che faccia da riferimento a delle nuove abilità.
 

2. Una Tassonomia degli Obbiettivi Educativi per l’Apprendimento in Internet

Molte ricerche, che si rifanno soprattutto agli studi di Vygotsky (2,1986), sono state effettuate in questi ultimi anni per verificare se un allargamento degli ambienti di apprendimento con contatti al di fuori della struttura scolastica, poteva effettivamente portare a dei risultati. Esse hanno portato ad avanzare l’ipotesi che queste interazioni "sociali" possano portare a dei livelli di sviluppo cognitivo altrimenti impensabili (3, 1989). Perciò, visto che Internet è soprattutto un mezzo per comunicare, è utile fare riferimento ad una tassonomia specifica in merito. Questa va intesa non solo come uno schema utile per l’accertamento di abilità collegate all’interazione interpersonale, alla ricerca delle informazioni, o all’apprendimento collaborativo (4, 1994), ma anche come un vero e proprio percorso formativo, integrabile in quello scolastico tradizionale.
 

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Ecco quindi i  5 livelli di una tassonomia utilizzabile in una sperimentazione didattica che voglia scoprire e verificare le potenzialità della rete.
Sono raggruppati in tre fasce che definiscono rispettivamente

gli strumenti,
gli obbiettivi
e le abilità

che sono necessarie per raggiungerli.

Il primo livello è quello che vede la capacità di ricercare e selezionare le informazioni ed esplorare le relazioni ipertestuali interagendo con del software (human-computer collaboration) e adottando strategie efficaci per la ricerca delle informazioni sia in ambiti strutturati, come le biblioteche in rete, sia in ambienti ipertestuali presenti nella rete stessa. Strumenti: Browser Web, Motori di Ricerca, Indici di Rete.
 
Il secondo, l'abilità di interagire in modo critico ed attivo con altre persone, utilizzando la posta elettronica (interazione one-to-one) e adottando una forma di comunicazione asincrona. Strumento: posta elettronica.

Il terzo, la capacità di apprendere assieme ad altri (collaborative learning e interazione one-to-many) partecipando attivamente ed in modo critico alle discussioni nei forum, nelle liste di discussione e attraverso programmi di teleconferenza (comunicazione asincrona e sincrona). Strumento: Liste di discussione, IRC, CU-seeMe, NetMeeting.

È il caso di ricordare che lo strumento utilizzato influenza il modo di apprendere e di insegnare: un vecchio detto recita infatti: "se tutto quello che hai è un martello, tutto ciò che hai sottomano diventa un chiodo". Nella comunicazione orale è facile ed immediato spiegare, chiedere, chiarire: usare gli strumenti che la rete mette oggi a disposizione vuol dire rinunciare quasi sempre all’interazione a voce, visto che i costi della videoconferenza sono tuttora molto alti. D’altro canto anche la comunicazione scritta ha i suoi innegabili vantaggi, per esempio rimane sempre traccia di ciò che si è detto ed è facile tornare a rivedere ciò che è stato scritto per evitare le ambiguità e le incomprensioni, inoltre il fatto di avere più tempo a disposizione per riflettere, permette di usare una maggiore attenzione e accuratezza nelle risposte. E non è detto che ricreare con la tecnologia più raffinata l’interazione che si ha faccia a faccia sia tutto sommato un vantaggio, sembra infatti che la creatività dei partecipanti sia in qualche modo sollecitata dalle limitazioni offerte dal mezzo di comunicazione usato:
 

Il quarto, la capacità di collaborare e/o cooperare ad un progetto via telematica (interazione many-to-many) utilizzando attivamente tutti gli strumenti che la rete mette a disposizione. In particolar modo va evidenziata la capacità di costruire pagine Web ipertestuali da condividere in rete con altri. Attenzione! Qui non si tratta di padroneggiare il linguaggio HTML nelle sue più recenti e mirabolanti specifiche: molti infatti pensano che basti creare pagine ricche di immagini e collegarle in modo ipertestuale con altre, per produrre del materiale utile all’apprendimento. Non è così. L’acronimo GIGO (Garbage In, Garbage Out - spazzatura dentro, spazzatura fuori) coniato ormai un ventennio fa, è più che mai vero: costruire una serie di pagine web con finalità didattiche non è un compito meno difficile che scrivere un libro o girare un film sugli stessi temi. Il fatto che si usino strumenti ipertestuali ed il risultato sia visibile in rete, non garantisce automaticamente la qualità del prodotto. Sono necessarie particolari abilità comunicative che vanno apprese ed affinate nel tempo, esse allora permetteranno di presentare in maniera coerente ed efficace la conoscenza che si vuole condividere.
 

Ed infine il quinto, il più difficile da raggiungere, che prevede l'abilità di coordinare più persone in rete utilizzando tutte le sue risorse. Questa abilità dovrebbe essere ben padroneggiata da chi vuole costituirsi come punto di riferimento di un progetto in Internet.
 
La tassonomia rispetta in modo concreto quelle che molto probabilmente saranno le abilità richieste a coloro che useranno nel prossimo futuro la rete per le loro professioni. Volutamente la tassonomia associa alle abilità e agli obbiettivi degli strumenti specifici come il World Wide Web e la posta elettronica e riflette proprio quello che è l’uso odierno di questi strumenti nel mondo del lavoro.
A differenza però dell’interpretazione di quella di Bloom, questa  va intesa in modo non sequenziale ma piuttosto ricorsivo: ovvero al primo livello non corrisponde quello di Bloom cioè la Conoscenza, al secondo la Comprensione, e così via, piuttosto, le attività che Bloom chiama di analisi, sintesi, valutazione, ecc.. possono verificarsi contemporaneamente (6, 1996) e anche più volte, all’interno di ciascun livello della  tassonomia per l’apprendimento in rete.
 
 
3.Tassonomie di strumenti Ipertestuali

Sono state proposte delle tassonomie per cercare di classificare i possibili usi degli strumenti ipertestuali e, anche se non si riferiscono direttamente alla rete, ci sembrano interessanti nel loro tentativo di dare una definizione delle abilità. Quella di Duffy e Knuth (7, 1994) prevede ad esempio quattro livelli ed è senz’altro la più vicina al nostro approccio:
 

Più vicina invece agli aspetti di interazione che l’uso della rete favorisce, c’è la tassonomia proposta da Bruce (8, 1995) e quella di Nickerson (9, 1997)  ma sopratutto quella di J. Bonk (10, 1995)  dove sono proprio gli innovativi strumenti per comunicare a costituirne l'ossatura e la definizione. In quest’ultima vi sono cinque livelli che cercano di classificare gli strumenti di comunicazione sopratutto per definire le attività di "collaborative writing", ovvero quelle attività che due o più persone compiono lavorando assieme e condividendo lo stesso testo nell’ambito di un progetto comune.
 

Bisogna essere sempre consapevoli che questi strumenti tenderebbero per loro natura a far applicare un diverso modello di insegnamento che si richiama al costruttivismo. Gli studenti, utilizzandoli, saranno infatti in grado di esplorare i dati disponibili in rete dialogando con loro pari e con altri e di ricavare da essi conoscenza piuttosto che memorizzarli passivamente, di partecipare a progetti, di soddisfare direttamente la loro curiosità, di dare e ricevere aiuto nel risolvere problemi.
A questo proposito sono stati proposti vari approcci teorici che si rifanno alle tesi di Piaget e di Vygotsky: si parla perciò di apprendimento collaborativo in un contesto costruttivista se due o più persone riescono a raggiungere degli obbiettivi a cui singolarmente non sarebbero potuti giungere (11, 1990). Grande importanza viene data alle differenze che le persone hanno nel modo di risolvere un certo problema: questi diversi modi di approccio possono integrarsi reciprocamente e addirittura modificare la comprensione del problema stesso. Vygotsky parla di "zona di sviluppo prossimale" per proprio per definire:

In questo senso la rete, e gli strumenti che essa mette a disposizione, dando la possibilità di mettere in contatto tra loro un gran numero di persone di culture differenti e sparse in tutto il mondo, potrebbe rappresentare veramente una zona di sviluppo prossimale illimitata (13, 1997).
Apprendere, in questo contesto, significherà allora non solo imparare i concetti di una specifica disciplina, ma anche come usare al meglio gli strumenti per comunicare ed interagire, così che i confini tradizionali fra l’imparare l’uso delle tecnologie e imparare attraverso le tecnologie inizi a sovrapporsi.
 

4. Internet influenza il nostro modo di pensare?

Internet non è quindi  uno strumento del tutto neutro nei confronti dell’insegnamento: non possiamo infatti "usare" la tecnologia senza in qualche misura essere "usati" o influenzati da essa. Non si tratta di stabilire o meno se essa sia usata in modo corretto o scorretto, in effetti non abbiamo ancora imparato a pensare alla tecnologia come ad un qualche cosa che possiede in sé una sua propria "gabbia metaforica" che ci spinge ad interpretare la realtà in un modo piuttosto che in un altro.

E l’attenzione che va data a queste considerazioni deve essere maggiore quando si parla di scuola (14, 1997): la scelta dello strumento "Internet" potrebbe veramente cambiare i contenuti stessi della materia che viene insegnata attraverso di essa. Internet perciò come strumento cognitivo piuttosto che banale nuova tecnologia per la comunicazione.
Sopratutto in funzione del grado di interattività che verrà scelto: ad esempio, insegnare la storia attraverso la rete non significherà più far leggere delle pagine di un libro (e nemmeno usare un cd-rom multimediale, se pensavate che il problema consistesse soltanto nell’uso di un supporto elettronico ipertestuale). Ma vorrà dire piuttosto immergersi in un contesto sempre aperto di interpretazioni dei documenti storici. Sappiamo bene dalla storiografia che nessun documento è mai perfettamente imparziale od esaustivo e se sorgono delle domande non è possibile aspettarsi risposte dall’autore mentre con gli strumenti che Internet offre, comunicare è quasi un atto istintivo.


5. Internet, il libro e la scuola

Se la scuola è oggi il luogo in cui le conoscenze che provengono da molte altre fonti di informazione cercano di essere organizzate in modo armonico e coerente attraverso i libri di testo e la mediazione del docente, è anche vero che questa organizzazione è stata istituzionalizzata e si è irrigidita nel corso degli anni. Essa vede sempre l’inerte testo scritto come unico ed insostituibile sussidio alla "trasmissione" del sapere da parte del docente, e così facendo ha permesso al testo di condizionare le forme stesse della conoscenza.

Nel cinquecento, dopo l’invenzione della stampa, era considerato pericoloso lasciare agli studenti la possibilità di accedere autonomamente ai libri, e quindi ad una gestione autonoma dell’apprendimento. Addirittura, le varie Università Europee limitavano gli accessi alle rispettive biblioteche agli studenti dei primi anni. A tutt’oggi il condizionamento è ancora molto forte: